Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - Ты понесёшь заслуженное наказание, - уже спокойнее добавил он. И продолжил, сухо, безэмоционально, но очень громко, так, что даже уши заложило от этого грубого баса: - Совет принял единогласное решение. За свой проступок ты лишаешься титула принцессы и возможности наследовать престол. Как только подойдёт время, на трон взойдёт твой кузен Филипп Ален Фердинан из рода Фердинанов, если до этого момента у короля с королевой не появится второй наследник. За тобой остаётся право находиться под нашей опекой и пользоваться средствами, которые мы будем выделять на твоё содержание вплоть до твоего замужества. В свою очередь мы оставляем за собой родительское право на заключение договорённого брака, условия которого будут обсуждаться обеими сторонами, в частности - твоё приданное. На этом - всё.

   И папа замолчал.

   В зале повисла мёртвая тишина.

   Перестав разглядывать пол, я вдруг поняла, что взгляды всех присутствующих устремились на меня. Люди ждали какой-то реакции. Но что я могла сказать? Меня как будто окатили ведром ледяной воды.

   Мама с папой с предельно строгими лицами наблюдали за своей дочерью, видимо надеясь, что та не выкинет очередной глупости и не закатит скандал о несправедливости подобных мер.

   А у меня перед глазами стоял тот момент, когда я приняла решение пойти на сделку. Тогда мне просто хотелось, чтобы мама перестала относиться ко мне, как к маленькой неразумной девчонке. Это была просто забава. Всего лишь возможность избежать принудительной свадьбы.

   И вот к чему это привело.

   Я больше не принцесса.

   - Даниила, - вслед за папой поднялась и мама, - ты ничего не хочешь нам сказать?

   Сперва мне хотелось спросить их: "это окончательное решение?", но в очередной раз посмотрев на лица графов и герцогов, поняла и так: окончательное.

   Смысла тратить лишние слова уже не было, поэтому я просто покачала головой.

   И впервые за последнее время на лицах родителей проскользнуло удивление. Наверное, они ожидали совсем другой реакции.

   - Ты можешь идти, - спокойно сказал папа.

   Я кивнула и нетвёрдой походкой удалилась из тронного зала.

   До комнаты шла в состоянии полного оцепенения. Где-то в глубине души очень хотелось со всех ног броситься обратно и умолять о прощении. Заверить всех, что это была нелепая ошибка. Такого больше никогда, никогда не повторится. Но умом я прекрасно понимала, что решение справедливо. За любой проступок должна быть своя цена. Пора научиться ее платить.

   Размышляя о том, как же кардинально может измениться жизнь за какие-то несколько дней, я зашла в комнату с грустной улыбкой на лице. Медленно закрыла за собой дверь. Услышав тихий щелчок, постояла немного в тишине, а затем обречённо стукнулась лбом о деревянную поверхность.

   Вот и доигралась.

   - А ты поумнела, - раздался позади меня насмешливый голос.

   Я испугано обернулась и в шоке уставилась на абсолютно невозмутимую Лин.

   За последнее время со мной столько всего произошло, что казалось, будто все чувства разом притупились. Увидев в своей комнате демоницу, я не разозлилась и даже не позлорадствовала. Просто спокойно спросила:

   - Ты что тут делаешь?

   - Пришла навестить, - развела руками блондинка.

   - Какое ты вообще имеешь право заявляться сюда вот так?

   - А что? У нас какой-то запрет?

   - Ты ещё спрашиваешь?! - опешила я, потом вспомнила, что леди не позволяют себе повышать тон на собеседника, и уже спокойнее продолжила: - Ты сдала нас Велизару и после этого думаешь, что я приму тебя с распростёртыми объятиями?

   Лин в упор посмотрела на меня и раздражённо втянула воздух.

   - Ты что, вообще не умеешь анализировать ситуацию? Как я могла вас сдать, если я даже не знала, где находятся договоры? А если бы знала, стала бы ждать, пока вы шантажируете демона?

   - Но ты же... - я удивлённо похлопала глазами. - Велизар сказал...

   - Вот именно: Велизар сказал. Он сделал вывод, а я не стала спорить.

   - Но...

   - Что - но? Я должна была бросаться вас спасать?

   - Ну хоть бы... - возмущённо начала я, потом посмотрела на скептически задранную бровь демоницы и сухо выдавила: - Ах да, ты же демон. Чего ты тогда сюда пришла? Оправдать себя?

   Выражение лица Лин сразу утратило прежнюю наглость, резко став серьёзным.

   - Хочу предупредить.

   - О чём?

   - Дань, - хмуро сказала она, и от этого обращения у меня мурашки побежали по коже, - я знаю, зачем королю понадобились Хранители.

   - И зачем?

   - Используя их силу, он хочет открыть Врата Ада и выпустить оттуда всех демонов.

   Я удивлённо вылупилась на демоницу.

   - Что?! Это же... это просто абсурд.

   - Согласна. Звучит шокирующе.

   - С чего я должна тебе верить? Откуда мне знать, что ты не переметнулась к ним?

   - Ниоткуда. Либо веришь на слово, либо готовьтесь к поражению. - Лин зло глянула на меня. - Пока ты тут разбираешься, что хорошо, а что плохо, демоны уже собираются во Втором Королевстве.

   - Во Втором? - удивилась я.

   - Да. Вел сказал, что там есть какой-то прямой телепорт.

   - Георг Третий готовит армию, - догадалась я, а затем судорожно вздохнула: - Король Седьмого Королевства перекинет их сразу во Второе Королевство. И пойдёт с войной.

   Лин кивнула. И вдруг протянула мне какую-то маленькую коробочку.

   - Дань, я, конечно, понимаю, что о твоей безответственности можно легенды слагать, но я тебя очень прошу, хоть раз в жизни сделай всё правильно, ладно?

   - О чём ты говоришь? - спросила я, вперив взгляд в тёмную коробку.

   - Это очень ценный артефакт. Очень. Только в него ты сможешь заточить демонов. Нажать нужно вот на эту красную кнопочку, она сбоку. И сделать это нужно только приставив артефакт хотя бы к одному демону. Если ты хоть на секунду просчитаешься, или прижмёшь его к себе, нажав кнопку, тебя засосёт внутрь. И ты больше никогда не выберешься.

   - Почему ты даёшь его мне? - дрожащим голосом спросила я, не торопясь принимать сомнительный подарок.

   - Потому что если пойду к твоему отцу, он меня быстрее убьёт, чем позволит помочь.

   - Но ты же ведь прекрасно знаешь, что я не справлюсь.

   - Так возьми, да справься! Вытри слюни и повзрослей! - раздражённо воскликнула Лин.

   И в этот момент позади меня скрипнула открывающаяся дверь, а в следующую секунду мама недоуменно поинтересовалась:

   - Даня, с кем ты там разговариваешь?

   Я резко повернулась и испугано проговорила:

   - Ни с кем! Просто говорю с самой собой.